Tjernström: "Tabellen ljuger aldrig"

Det är omstart i Allsvenskan efter Sveriges framgångsrika EM-kval med segrar mot Lettland (1-0) och Liechtenstein (3-1). GAIS-Helsingborg avslutar den sextonde omgången, Elfsborg-AIK sparkar igång den sjuttonde.
Tio omgångar återstår. Ytterligare 70 matcher ska spelas innan de allsvenska guldmedaljerna delas ut den 5 november.
Men var?
Kanske på Råsunda där AIK tar emot Malmö FF. Eller varför inte på Värendsvallen där Hammarby gästar Öster. På Borås Arena möts de heta guldkandidaterna Elsborg och Djurgården medan IFK Göteborg avslutar hemma på Gamla Ullevi mot Halmstads BK.
Sex av Allsvenskans tio klubbar nämns som guldkandidater, men det är Daniel Tjernströms AIK som leder. Nykomlingen, som i fjol i Superettan, spelade 3-3 hemma mot Öster och vann den betydelselösa bortamatchen med 2-1. I år har AIK slagit Öster med 4-0 och 5-1. AIK toppar Allsvenskan. Öster ligger sist.
Förklara skillnaden, Daniel?
- Jag kan bara tala för AIK och vill då framhålla vår tränarstab. Efter en hemsk tränarturbulens har Rikard Norling och hans stab fått jobba vidare på det de påbörjade i fjol. Klubben har värvat klokt, vi har en bra och bred trupp och vi har varit relativt förskonade från skador.
- Jag vill inte blanda in ordet tur. Vi ligger där vi ligger för att vi är ett bra lag.
- Tabellen ljuger aldrig, understryker Daniel.
I landslaget 1998, och i Degerfors 1995.Det var 1999 som Daniel Tjernström, i dag 32 år, värvades till AIK. Den vänsterfotade mittfältaren hade spelat tre år i KB Karlskoga, tre år i Degerfors och tre år i Örebro SK när han blev AIK-are.
Varför AIK?
- Jag ville röra på mig. AIK var svenska mästare och skulle spela i Champions Leauge och de ville ha mig. Jag skrev på och det har jag aldrig ångrat.
Redan första säsongen blev smått magisk. AIK klarade kvalet till Champions League och hamnade i samma grupp som Fiorentina, Arsenal och Barcelona.
- Jag var med i samtliga sex matcher och det var helt fantastiska upplevelser. Fotbollsmässigt räckte vi inte riktigt till, men det är matcher jag aldrig glömmer.
De roligaste i din karriär?
- Absolut, men det var också stort när vi gick upp direkt från Superettan i fjol, svarar Daniel ödmjukt.
Då med Daniel Tjernström som lagkapten för första gången och kaptensbindeln sitter tryggt på Daniels arm även i år.
Hur står sig årets allsvenska jämfört med tidigare årgångar?
- Det får de som tittar avgöra. Som spelare finns det inga enkla matcher eller lätta motståndare och kvaliteten på Allsvenskan går nog aldrig att sätta en stämpel på från år till år.
Hur ser du på lördagsmatchen då?
- Ja, den blir definitivt inte enkel. Elfsborg är bra och de blir inte lätta att möta i Borås.
Båda lagen har form. Elfsborg har åtta raka utan förlust, AIK har sex.
Du minns så klart hemmamötet med Elfsborg, 2-2?
- Skojar du? Vi ledde med 2-0 och det var en minut kvar att spela och på 30 sekunder gör Elfsborg två mål. Det är sånt som bara inte händer…
…men det hände och hemmaspelarna och stora delar av de 17 870 åskådarna på Råsunda fattade ingenting.
På lördag gör Daniel Tjernström sin 275:e allsvenska match (Degerfors/Örebro/AIK) och han har spelat samtliga 16 i år. Han har gjort 23 allsvenska mål totalt, varav ett i år.
- Mot Kalmar FF borta. Vi vände och vann med 3-1. Jag prickade in 1-1 från cirka 40 meter. Ett bra skott.
Med vänsterfoten så klart?
- Ja, men högerfoten är inte så dålig som en del vill påstå, kontrar Daniel med ett skratt.
Tittar man i Daniels backspegel finns också fem landskamper på meritlistan, 97-99.
- Vinterlandskamper utan proffs. Vi spelade i Bangkok, USA, Jamaica och Sydafrika. Jag tror Fredrik Ljungberg var med på någon av resorna.
Han blev proffs, men inte du?
- Som liten drömde jag så klart och hoppet fanns väl där under de första åren i karriären, men nu har tåget gått. Jag räckte helt enkelt inte till, säger Daniel utan någon slags bitterhet.
Och tillägger:
- Jag är mer än nöjd med mitt fotbollsliv. Jag tycker det smäller ganska högt att vara fotbollsspelare på heltid i AIK också, där jag har ett år kvar på kontraktet.
Och vem vet, kanske det blir kapten Tjernström som lyfter Lennart Johanssons Pokal den 5 november...