Spanien och Danmark bland Europas bästa kvalare

I sommarens VM gör Sverige sitt fjärde raka stora mästerskap, ett imponerade facit vi inte varit i närheten av tidigare. I kvalet till EM 2008 ställs vi mot två andra av Europas allra bästa kvallag. Spanien som bara missat ett kval de senaste 30 åren, och Danmark som kvalade in till fem raka turneringar 1996-2004. Bara Tyskland, Italien och England kan skryta med liknande eller bättre sviter.

Danmark (13:e lag på FIFA:s världsranking)och Sverige har aldrig tidigare mötts i kvalsammanhang. Danmark är ju däremot Sveriges näst mesta landskampsmotståndare genom tiderna, mötena i EM-kvalet blir landskamp nummer 99 och 100 i ordningen. Sverige har det statistiska övertaget med 45 segrar, 17 oavgjorda matcher och 36 danska segrar. Det senaste mötet var förstås den omtalade matchen i EM i Portugal, där både Sverige och Danmark gick till slutspel efter en spännande match som slutade 2-2.
Sverige-Danmark 22/6 2004: 2-2
Historik Danmark-Sverige (inför EM-matchen 2004)
Som kvallag är danskarna bland Europas bästa under de senaste 15 åren. Efter en knapp miss till VM 1994 kvalade Danmark in till fem raka EM/VM, innan man nu (trea i en tuff grupp med bl.a. Ukraina, Turkiet och Grekland) missade VM i Tyskland.

Spanien (5:a på världsrankingen)är däremot en ovan motståndare för Sverige, länderna har bara mötts 10 gånger genom historien. Senaste mötet i Göteborg inför EM 2000 slutade 1-1, men historiskt har Spanien rejäl plusstatistik - den svenska resultatraden mot Spanien på tio matcher är 2 4 4 2-16. Lägg därtill att Spanien är ett fruktat lag i kvalen, de senaste 30 åren har spanjorerna bara missat att kvala in till en enda turnering (EM i Sverige 1992).
Lettland (66:a på världsrankingen) spelade i Sveriges grupp inför kvalen till VM 1998 och EM 2004. Senaste matchen var på Råsunda i november 2003, då ett redan EM-klart Sverige förlorade sin första kvalmatch på sex år. Lettlands 1-0 seger satte punkt för Tommy Söderberg och Lars Lagerbäcks svit på 25 obesegrade kvalmatcher.
Sverige-Lettland 11/10 2003: 0-1
Island (95 på världsrankingen) är också en kvalmotståndare från senare tid. I det nyss avslutade VM-kvalet vann Sverige båda matcherna med sammanlagt 7-2. Dessförinnan delade lagen kvalgrupp även inför EM 1996.
Sverige-Island 12/10 2005: 3-1
Nordirland (103 på världsrankingen) och Sverige möttes senast i en tävlingsmatch 1981, då en ung Thomas Ravelli i sin tredje landskamp för första gången höll nollan i det svenska målet. Sverige vann med 1-0 efter mål av Hasse Borg på straff. I Belfast fick Sverige däremot stryk med 3-0, och klarade inte att kvala in till VM 1982. Mötena med Nordirland i det kommande kvalet blir landskamp nummer 6 och 7 länderna emellan.
Liechtenstein (123:a i världen)och Sverige har aldrig tidigare mötts i en landskamp. Landet är rankat i lägsta gruppen, men är definitivt inte det sämsta av Europas "lilleputt-lag". I senaste kvalet delade man grupp med Luxemburg, och vann båda matcherna enkelt (3-0 och 4-0). Liechtensteins resultat från de senaste åren är inte oanseliga, resultat som 2-2 mot Portugal, 0-0 mot Slovakien och 1-0 mot Saudiarabien visar på ett lag som måste tas på fullaste allvar.
Sveriges landskamper genom tiderna (SFS)