Thylin: "Johan är en nyckelspelare"

Erik Hamréns förhoppning var att Ola Toivonen skulle hålla fast bollen och därmed skapa ytor för Johan Elmanders löpningar. Det fungerade - inte.
Johans löpstyrka var ändå en anledning till att den walesiska backlinjen aldrig kunde slappna av och om vi ska lyckas i EM-kvalet måste han visa vägen i djupledsspelet.

Han behöver inte göra mål för att få godkänt i min bok. Det räcker att han drar isär motståndarna och tvingar dem att löpa mot det egna målet. Kom ihåg: de spelare som inte har bollen dikterar villkoren.
Men visst var det härligt och roligt att se honom prickskjuta 1-0 mot Wales - och jag tror att den fullträffen kan ge honom självförtroende.
I nästa landskamp, mot Bosnien den 29 maj, bör Johan kanske få starta på topp. Med onsdagens match som utgångspunkt tror jag att Erik Hamrén utnyttjar honom bäst i den positionen.

Olof Mellberg visade, som alltid, 100% procent inställning mot Wales.Förutom Elmander har Hamrén en rutinerad centrallinje att luta sig mot, en kvartett som inte får sprängas: Olof Mellberg och Daniel Majstorovic i mittförsvaret och de defensiva mittfältarna Anders Svensson och Kim Källström.
Mellberg har nu spelat in sig i den exklusiva 100-klubben, vars övriga medlemmar heter Thomas Ravelli, Roland Nilsson, Björn Nordqvist, Niclas Alexandersson, Henrik Larsson och Anders Svensson. Han talar om att ta en match i taget och det får han gärna fortsätta med. Ett par år till, åtminstone.
Erik Hamrén talar ofta om attityd och utstrålning. Han kan alltid peka på Olof Mellberg som ett föredöme i det avseendet.

1-0 borta mot Wales, som nyligen besegrade Skottland med 3-0, är inte ett resultat som Sverige behöver skämmas över, men det fanns många som hade anledning att be om ursäkt för spelet i första halvlek. Det var passivt, saknade engagemang och rörelse.

Sverige måste våga kliva fram och spela ett aggressivt försvarsspel i stället för att backa hem och överlämna initiativet till motståndarna. Vi måste vinna bollen tidigare och snabbt ställa om till anfall.
Eddie Gustafsson visade att han är en fullgod ersättare till Andreas Isaksson i målet. Vi har en stabil backlinje, även om jag inte är säker på att yttermittfältaren Sebastian Larsson är en permanent lösning som högerback; Adam Johansson kan bli ett alternativ när han kommer tillbaka efter den svåra knäskadan.

Frågetecknen finns i anfallsspelet. Var ska Johan Elmander spela? Vilka kantspelare ska vi satsa på? Kan Rasmus Elm få tillbaka tron på sin förmåga? Bör Tobias Hysén få chansen? Marcus Berg?

Mina intryck av spelarna i startelvan:

Eddie Gustafsson
Trygg och beslutsam. Gjorde en imponerande reflexräddning i andra halvlek.
---
Sebastian Larsson
Klok, passningsskicklig. Klarade både de defensiva och offensiva uppgifterna.
Olof Mellberg
En dominant jubilar, som inte får lov att sluta. Hundra landskamper till, Olof?
Daniel Majstorovic
Stark och följsam. Hans samarbete med Mellberg fungerade än en gång bra.
Behrang Safari
Snabb, initiativrik - och vänsterfotad. Kan bli ett vasst anfallsvapen på kanten.
---
Anders Svensson
Hans erfarenhet och bollsäkerhet är ett av fundamenten i det nya spelsystemet.
Kim Källström
Det är han som kan vända spelet och skapa chanser med exakta 40-metersbollar.
---
Christian Wilhelmsson
Pigg i inledningen, slog ett perfekt inlägg till Toivonen. Mattades dock, körde fast.
Johan Elmander
Sveriges bäste spelare, tillsammans med Mellberg. Och visst kan han göra mål!
Rasmus Elm
Verkar sakna självförtroende. Slog bort häpnadsväckande många passningar.
---
Ola Toivonen
Hans nickmål borde godkänts, men annars såg han ofta bortkommen ut längst fram.

Två företagsamma inhoppare:

Tobias Hysén
Var nära att göra mål med ett högerskott (!). Landslaget behöver hans snabbhet.
Oscar Wendt
Ett bra alternativ till Safari på vänsterkanten, har ungefär samma egenskaper.

Slutsatser efter denna onsdagskväll i Swansea

Det spel som Sverige visade i första halvlek duger inte ens mot San Marino, men det är Erik Hamrén förstås medveten om.
Spelet i andra halvlek var betydligt bättre och om vi kan utnyttja Johan Elmanders - och Tobias Hyséns - snabbhet på rätt sätt kan vi få en bra start i EM-kvalet.
Zlatan? Jag återkommer till honom den dagen han vill vara med i landslaget.